要塞,等待着王国船队的运输。而南征时归降的五千特科斯部族战士,都集结在南方塔尔萨斯河畔的紫草县,由联盟与王国的南方水师一同运送。南北两路合在一起,再加上特斯科科湖区的三千禁卫,就是王国的两万大军!
两万军团的后勤,按照计划,将由联盟就近供给。紫草县的老将埃塔利克统领紫草军团,已经在上个月派出五百武士,去往塔尔萨斯河上游要地,塔尔村驻防。他们会尽快修筑营垒,控制上游河道,为南路军的后勤支持提供另一重保障。
至于王国内部的防务,猴子库卢卡镇守北方,防备西方下游的查帕拉湖区;埃兹潘镇守西南,安抚西南的特科斯部落;美洲虎奥洛什镇守京畿,总领王国局势。三支军团都不会轻动,也不会参与东征。
热气球的神迹传开之后,王国民心更为稳固。而收获了第一批粮食,南方阿帕平原的开发,就逐渐步入正轨。而在紫草县的阿托亚克湖,南方造船司已经运转了半年多,下水了几批双体独木舟,还有第一批鳄神桨帆船。
再往西南,塔尔萨斯河出海口外,黑岩山的铁矿已经搭起架子,开始少量开采并冶炼铁矿石。铁器的时代,正在曙光中隐现!
根据修洛特留下的指示,王国资深的青铜工匠被抽调而出,一同探索着最初的炼铁技术。他们建起窑炉,花了三个月时间,才出了第一炉铁——块炼铁。黑岩山铁矿的品质很低,冶炼块炼铁的杂质颇多。出炉的铁质地很软,形态如海绵一般,无法直接使用。
随后,工匠们在铁块缝隙中塞入草木灰,反复烧炼锻打,把内部的杂质敲出来,让铁的质地提高。来回又摸索了两个月,直到九月初,才出产了第一批堪用的铁块。这些铁块依然只是普通生铁,又硬又脆,尚且无法制作兵器,只能制作农具。
“炼铁技术从无到有,开始时总是缓慢。但只要有了开头与方向,就有了未来的希望!”
修洛特遥想许久,面露向往,身体中也充盈着力量。随后,他用过午饭,吃了牛油果,便看到王国使者们从营地启程。使者们遥遥向南,对王者低头行礼,就向北方奔去。
长风起卷,秋叶微黄。一行人带着王令,翻山越岭,一路稳步奔跑,几乎毫不停顿。
他们行过湖中都城的边缘,看到数以千计的联盟武士,正在从各处城邦汇聚而来。他们行过特斯科科湖畔的村庄,看到千千万万的民夫背起秋粮,向南北两路的粮仓输送。他们登上王国水师的桨帆船,顺流向西,行过五百里的勒曼河水路,去往王国北方的河口县。一路上,两岸是正在动员的村庄,民兵们踩踏着空旷的田野,成群结队向东行去。而在便捷的河道上,难以计数的独木舟载着西部城邦的武士,
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