在沙洲南边,昆仑山脚下,阳关一路往西是罗布泊、蒲昌海,过去后是特克拉玛干沙漠,荒无人烟,人迹罕至,谁去谁死,所以不可能直接往西。
往西南走也是荒漠,但只要顺着昆仑山脉走,有山有水能活命,穿过荒漠是草原,有七屯,蒲桃、典合、弩支四大部落,无数小部落,继续往西是图伦碛、毗沙、于阗,再往西可到达葱岭,疏勒、喝盘陀、小律勃等地。
换言之,从沙洲开始,进入突厥地盘分南北两条线,中间隔着天山,西州是北线,阳关往南,顺着昆仑山脉走是南线。
想明白其中道理后秦怀道有些动摇了,一路过来,走北线到最西边的交河城都没有任何线索,说不定凶手走的是南线。
下一刻,秦怀道的目光顺着西州往南,走几天路程就到塔里木河,穿过蒲昌海就是七屯城,抵达南线,就可以一路往西追查。
“去还是不去?万一判断错误怎么办?”
秦怀道眉头紧蹙,一时难以决断。
大家也看着地图沉吟不语,都不说话,这个决定不好下,一旦出错,白走冤枉路还是其次,会耽误营救时间。
好一会儿,秦怀道目光落在李景仁身上,叮嘱道:“你在交河城有一段时间,熟人多,不用担心花费银子,把你的人都撒出去打听,排查近两个月所有走出交河城,往西而且的商队身份。”
“这个根本不用查,每一支出交河城往西的商队都必须在都督府备桉,问郭大人便知。”李景仁提醒道。
罗英忍不住提醒道:“阿叔要查的是暗中离开的商队。”
李景仁反应过来,赶紧点头道:“明白了,马上去查。”
“罗英,你带些人去帮忙。”罗英抱拳,匆匆去了。
秦怀道的目光再次落在地图上,心思难定。
“你担心往南会扑空?”
罗通忽然问道,见秦怀道点头,便继续说道:“如果没有可疑队伍从交河城往西而去,那凶手往南的可能性很大,我不知道你说的薛仁贵到底有多厉害,但我清楚程处弼,将门之后,不可能懂得沿途留线索,一路过来毫无线索,各大关隘、城池守军也没发现,有一种可能,凶手走的是荒无人烟的昆仑山脉,自然没人看到,程处弼就算留下线索也在山上,我等为赶时间走的官道,错过了,至于沙洲意外发现,或许是凶手下山补给粮食和清水。”
秦怀道眼睛一亮,目光再次落在地图昆仑山脉一线。
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