飖歌的猜测得到了证实。
水匪并不是南阳县县衙编造出来的,确实在洪湖上有这么一波人,不过,这些人也不能称为水匪。
他们不杀人,不扰民,洪湖周围打渔的渔民还遇见过他们几次,不但不拦截渔船,还会特意绕开渔民们捕鱼的区域。
这些人在洪湖出没的目的很简单,就是在洪湖设障拦船收点过船费。
这过船费,是根据船上运送的货物贵贱来定的。
可能同一吨位重的大船,有的只收一二两白银,有的却要收上十几两。
不过,他们收的费用最高也没有超过二十两的。
大部分收取的费用都在几两左右,而且,在一个月内,同一艘商船同一个货主二次或者三次路过此处,可凭当初缴费的凭证,减免一半的费用。
那凭证,四海还想办法弄到了两只,就是码头扛货人用的竹签一般,一只是正月的竹签,一头漆了一道红漆,一头漆了一道绿漆。一只是二月的竹签,一头漆了一道红漆,另一头漆了两道绿漆。
如果是正月第一次路过洪湖,交了过船费,这签子上就只有一道红漆一道绿漆。
在正月里,过第二次,就会换成一道绿漆,两道红漆的签子。
等到二月再过,你拿上个月的签子来换,就成了两道绿漆一道红漆的。
也就是说,这红漆的道数,是代表当月过船的次数,绿漆的道数,代表月数。
也不知道这办法是谁想的,麻烦虽然也不算麻烦,可弊端还是有的。
这签字只是普通的竹子削制而成,如果有人冒充,只需要自己削一把签子,涂上红绿漆,很可能就要少交一半的过船费。
后来还是四海指出,这竹签其实也有区别的。
这竹签选的是南阳县青山书院下的那片竹林的竹子,虽然都是竹子,也只是涂了普通的红绿漆,可竹子的背面竹节却是有区别的。
年份不同,竹节也有不同,正月的签子是一年生竹子,二月的签子是两年生竹子。
如果不是经验老道之人,光拿着竹签,不看红绿漆的道数,是根本不知道这到底是几月的签子的。
陆飖歌听了半日,心中有了一个大概的结论。
这就像收费站一样,这竹签就是收费凭证。红绿漆只是给船商们看的,而这拦船收费之人其实看的还是竹签上的竹节。
这些人在洪湖收费,不说一年,就一个月的费用应该就不菲。
不过,她知道的收费站都是在公路上设置关卡,收来的费用也是取之于民用之于民。
一部分纳入国家财政,一部分用来修桥铺路,维护道路的畅通和安全。
这批人,在洪湖上收费,这做得可是无本的买卖。
他们还不杀人截货,只是按货物的贵贱收取一定的费用,这些货商为了货物的安全和水路上的畅通,也不会不交这费用。
只要不超过他们心理上的极限,一般人都不会犯傻,和他们硬拼。
交些银两就能落个平安,只要有脑子的船商都不会拒绝。
这波人到底是什么人呢?
你说他好,可他偏偏拦住过往船只收取费用。
你说他不好,可他却不杀人截货,也不打扰附近的居民和渔民。
南阳县衙,为什么不派兵剿灭他们,却准备拿河工来冒名顶替呢?
难道,这匪徒和当地官府有勾结?
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