试的注意事项,还有熬制魔药的小技巧。教室里的学生人数并不多,四个学院加起来也不过二十来号人,大家听得津津有味。
眼看半节课都过去了,魔药的迷人香味还没飘出来,斯内普终于忍不住打断了莉莉的讲课。
“柯林斯女士,你的考试经历很动人,不过魔药课不是给你发表演说的地方。这里是魔药课的讲堂,作为教员,你应该传授的不是如何花言巧语应付考官,而是操控温度的艺术,是如何在一口朴素的坩埚里酿造荣耀,探索真理,阻止死亡——不要让你尚算动听的喳喳细语充斥这神圣的殿堂,而是让蒸腾的雾气和魔力的芬芳熏陶每一块石砖。我说的够清楚了吗?”
莉莉眯起眼睛,寸步不让地反唇相讥,“倘若斯内普先生已经传授魔药的艺术,恐怕我再怎么努力都不过是给您打下的基础敲敲边鼓。我想学生们迫切需要的不是反复重温那些随大流的魔药,而是探索知识体系的漏洞,弥补缺陷和短板,这样他们才能取得高分。”
这个女巫露出这个神态时,展露出十分骄傲不屈的性情,莉莉本就是一个刚强的女巫,会因为一句辱及人格的话语就和最亲近的儿时伙伴分道扬镳。她一生中只退让过一次,那是在祈求伏地魔不要杀害她年仅一岁的儿子。
斯内普强硬的姿态不由得一滞,他忽然冷淡地问:“看来您对自己的知识储备很有自信,那么请问,舟形乌头和狼毒乌头有什么区别?”
“他们是同一种药材,统称乌头。”
“粪石可以从哪里得到?”
“简单,这是在山羊的胃部形成的一种结石。”
老蝙蝠走到女助教面前俯视她陌生的脸庞,随后抛出最后一个问题:“如果把水仙根粉末加入艾草浸液,能得到什么?”
莉莉眼神闪烁,斯内普所说的“水仙”是asphodel(阿福花),是百合(lily)的一种,在古希腊,这种花常被认为与死亡密切相关,传说过着平凡生活的普通人死后,灵魂会去阿福花田野安息,又常常被引申为因某人故亡引发的悲切,花语为:我的悔恨追随你至坟墓。而艾草常常暗示悔恨、遗憾和痛苦。
说者无心,听者有意。莉莉忽然生出淡淡的感慨。
她沉默着凝视老蝙蝠的脸庞,阴郁、油腻,眼睛黑如深潭,一如当年那个住在蜘蛛尾巷的男孩。
“答不上来了?”斯内普露出洋洋得意的微笑,“看来你没资格教七年级的毕业生。”
“不,我知道。这是生死水的配方。”
生死水(DraughtofLivingDeath),两种象征悲伤的原料混合起来,在巫师的坩埚里混合出一剂活地狱汤剂。虽然饮用者会陷入无痛的沉眠,但这种体验并不多么舒心。给天神大脑灌注生死水,需要搭配欢欣剂,好让神经细胞不会陷入过度的压抑状态。
斯内普干咳一声,说道:“既然如此,柯林斯女士为什么不亲自示范一下如何制作生死水呢?”
“当然没问题,我还想和你比试比试。”莉莉语气平淡,“要是我熬药的速度比你快,那是不是意味着斯内普先生,可以放心把代课工作托付给我?”
学生们都兴奋地起哄。
老蝙蝠哼了一声,“想要出风头?你不会如愿的。”
女巫掏出魔杖,随手一挥,两张工作台就挪到了他们面前。
“我们开始吗?”
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